(Καλωσόρισες στο Δρόμος προς Endgame , όπου επανεξετάζουμε και τις 22 ταινίες του Marvel Cinematic Universe και ρωτάμε, 'Πώς φτάσαμε εδώ;' Πρώτα επάνω: Σιδερένιος Άνθρωπος και το θεμέλιο της ακατάστατης πολιτικής προοπτικής της Marvel.)
Στο Comic Con 2006 ,Η Marvel Studios υποσχέθηκε μια άνευ προηγουμένου κοινή franchise τεσσάρων franchise, η οποία πρόκειται να περάσει Οι Εκδικητές . Δεκατρία χρόνια αργότερα, περιμένουμε υπομονετικά τον Iron Man να ανακάμψει από την κοσμική του απώλεια μαζί με τους Captain America, Thor, The Incredible Hulk, the Guardians of the Galaxy, Spider-Man, Doctor Strange και Black Panther, μεταξύ άλλων, καθώς κατευθυνόμαστε προς ένα αποκορύφωμα 22 ταινιών: Εκδικητές: Endgame.
Όχι μόνο οι προαναφερθέντες χαρακτήρες έγιναν βασικοί πόροι της λαϊκής κουλτούρας, το Marvel Cinematic Universe έχει από καιρό γίνει το υψηλότερο κερδοσκοπικό franchise ταινιών στην ιστορία. Ξεκίνησε με τον Jon Favreau's Σιδερένιος Άνθρωπος το 2008, μια ταινία που αισθάνεται εντελώς μέτρια από τα σύγχρονα πρότυπα blockbuster, αλλά μια ταινία που ήταν επιφορτισμένη με τη δημιουργία ενός πολιτικού σκηνικού για να ξεκινήσει ήρωες αλλά αόρατες.
Ως το θεμέλιο μιας σειράς που σπάζει τα όρια, αλλάζει το τοπίο, Σιδερένιος Άνθρωπος αξίζει τον κόπο. Αν και, ως μια από τις πολλές ταινίες του Χόλιγουντ που επιχορηγούνται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, η σχέση της με τη στρατιωτική δύναμη αξίζει περαιτέρω εξέταση, καθώς επηρεάζει τόσο την πολιτική προοπτική της ταινίας όσο και την ιστορία που επικεντρώνεται στον χαρακτήρα.
Μια έντονη διαφορά
Η Marvel δεν θα ήταν εκεί που είναι σήμερα χωρίς το Iron Man. Ενώ οι μυστικές ταυτότητες εξακολουθούσαν να αποτελούν βασικό είδος, το σύντομο A-lister έσπασε τον υπερήρωα της μεγάλης οθόνης κοπής μπισκότων, αποκαλύπτοντας το αλλαγμένο εγώ του στον κόσμο, αν και ικανοποιεί το δικό του εγώ. Σχετικά, η Marvel δεν θα είχε φτάσει εδώ χωρίς τον Robert Downey Jr.
Το 1963, ο Stan Lee και ο Jack Kirby προσπάθησαν να δημιουργήσουν μια αντίθεση στα κινήματα των νέων της εποχής, μετατρέποντας έναν καπιταλιστή, βιομηχανικό και κατασκευαστή όπλων σε ένα αξιαγάπητο προσάρτημα της Marvel Comics. Σαράντα πέντε χρόνια αργότερα, η πρώτη κινηματογραφική εμφάνιση του Tony Stark γεννήθηκε με ένα παρόμοιο δημιουργικό πείσμα, καθώς ο σκηνοθέτης Jon Favreau αγωνίστηκε για να φέρει τον Downey Jr. στο κλασικό κόκκινο & χρυσό.
Ένας ηθοποιός του οποίου τα προβλήματα ναρκωτικών στο παρελθόν ήταν πιθανό να τον προετοιμάσουν για το ρόλο μακροπρόθεσμα - αν και ο αλκοολισμός του εμπορικού σήματος του χαρακτήρα τελικά αντικαταστάθηκε για το P.T.S.D. - αυτό που έκανε τον Downey Jr. το τέλειο Patient Zero για τη Marvel ήταν η μοναδική του ικανότητα ως αφηγητής. Όχι μόνο το μεγάλο μέρος του διαλόγου του ήταν αυτοσχεδιασμένο στο σετ, αλλά ο Ντάουνι Τζούνιορ έφερε στο είδος της δράσης ένα ταλέντο που συχνά παραβλέφθηκε: την ικανότητα να μετατρέψει ακόμη και την έκθεση ρόδας σε ανάπτυξη χαρακτήρα, είτε με μια εμφάνιση, ένα χαμόγελο, είτε με μεταμφίεση ανασφάλεια πίσω από τα σαρδονικά αστεία.
Στην πρώτη σκηνή της ταινίας στο Αφγανιστάν, ο Stark οδηγεί μαζί με Αμερικανούς στρατιώτες στο καμουφλάζ τους Humvee. Η αύρα του προσελκύει ταυτόχρονα και αποξενώνεται. Έχει τη λάμψη ενός δισεκατομμυριούχου playboy, και μια ανεξάρτητη γοητεία που έφτασε εγκαίρως για την έκρηξη των κοινωνικών μέσων και την επακόλουθη εποχή της ειρωνείας. Το χιούμορ του είναι στο σημείο, παρά το κενό που καλύπτει. Από το ξεκίνημα, πολύ πριν χτίσει το στοιχειώδες του κοστούμι Mark I, το πρώτο στρώμα πανοπλίας του είναι το άτομο που προβάλλει να είναι. Είναι άθικτος, αλλά διατάζει τη βαρύτητα, προσελκύοντας όλους στην τροχιά του. Ωστόσο, έχει μειωθεί σε μέγεθος από μια πραγματική επίθεση της δικής του παραγωγής.
Η στρατιωτική μονάδα που προστατεύει τον Stark βομβαρδίζεται. Στρατιώτες που προσλαμβάνονται για να τον συνοδεύσουν σκοτώνονται σε δράση. Ο ίδιος ο Στάρκ απήχθη από μαχητές της Μέσης Ανατολής και έγινε θύμα όπλων με το όνομά του. Η βασική του αλλαγή ως χαρακτήρας καταλύεται αμέσως μετά από έναν παρόμοιο επιστήμονα, Ho Yinsen (Shaun Toub). Ένας ταπεινός γιατρός από τη Gulmira, ο Yinsen χαρακτηρίζεται ως ισότιμος και αντίθετος του Stark. Χρησιμοποιεί την τεχνολογία με τον τρόπο που ο Tony 'The Merchant of Death' Stark δεν είναι συνήθως γνωστός, δημιουργώντας μια συσκευή για να σώσει τη ζωή του Stark.
Ο μαγνήτης που τροφοδοτείται από μπαταρία του Yinsen εμποδίζει το θραύσμα να φτάσει στην καρδιά του Stark. Αυτό το φαινόμενο αντικατοπτρίζει τον Yinsen που ανοίγει τα μάτια του Stark στα δεινά των περιοχών που έχουν πληγεί από τον πόλεμο, συχνά στα χέρια των όπλων της Stark Industries, σαν να ρωτάει:
Τι σκοτάδι βρίσκεται στην καρδιά του Τόνι Στάρκ και μπορεί να εξορκιστεί;
Fantasy Hero, Πολιτική Πραγματικότητα
Σιδερένιος Άνθρωπος μετέφερε την κωμική προέλευση του Στάρκ από το Βιετνάμ της δεκαετίας του '60 στο σύγχρονο Αφγανιστάν, επιτρέποντας μια πιο κυριολεκτική, πιο σύγχρονη άρθρωση του στρατιωτικού βιομηχανικού συγκροτήματος της Αμερικής. Αυτή η προσέγγιση ενσωματώθηκε όχι μόνο από τους κακούς της ταινίας, αλλά και από τον ήρωά της.
Οι ταινίες με υπερήρωες έπαιρναν ατμό για σχεδόν μια δεκαετία, αλλά Σιδερένιος Άνθρωπος ήταν ο πρώτος που έβαλε την ιστορία του σε μια αναγνωρίσιμη γεωπολιτική πραγματικότητα. Ο Στάρκ επισκέπτεται τη Μέση Ανατολή για να πουλήσει θανατηφόρα όπλα στον αμερικανικό στρατό, όπλα που συγκρίνει ανοιχτά με το έργο του Μανχάταν, το οποίο δούλεψε ο πατέρας του δεκαετίες νωρίτερα. Γοητευτικό όπως είναι ο Stark, η προοπτική του εδώ είναι απεχθής, και αναγκάζεται να το αντιμετωπίσει μόλις απαχθεί, μαρτυρώντας πώς και πού χρησιμοποιούνται πραγματικά οι πύραυλοί του.
«Η ειρήνη σημαίνει να έχεις ένα μεγαλύτερο ραβδί από τον άλλο άντρα», λέει ο Stark νωρίς σε έναν δημοσιογράφο, ο οποίος σωστά απαντά: «Αυτή είναι μια υπέροχη γραμμή, που προέρχεται από τον άντρα που πουλάει τα μπαστούνια.» Στην αρχή της σειράς, ο Stark κερδίζει, αν και ακούσια, από την πώληση σε «και τις δύο πλευρές» της εξίσωσης του πολέμου, κάτι που οι ένοχοι του (Obadiah Stane, Justin Hammer και Aldrich Killian) είναι ένοχοι σε κάθε Σιδερένιος Άνθρωπος ταινία.
Στον πυρήνα του, το πρώτο Σιδερένιος Άνθρωπος είναι μια ιστορία ενός αμερικανικού κερδοσκοπικού πολέμου που έχει μια αλλαγή καρδιάς, που συμβολίζεται από τον αντιδραστήρα τόξου στο στήθος του, μια λαμπερή υπόσχεση ανείπωτης πιθανότητας. Είναι μια ελπιδοφόρα ιδέα στην επιφάνεια, επικεντρωμένη σε έναν άνθρωπο που βλέπει τα όπλα του να πέφτουν σε λάθος χέρια και να ενεργεί ανάλογα. Αντιμετωπίζει την κληρονομιά του με το κλείσιμο του τμήματος όπλων της Stark Industries, προτού αναλάβει τον μανδύα μιας ένοπλης επαγρύπνησης. Αλλά εδώ έγκειται το πρόβλημα με τον Tony Stark.
Ενώ εργάζεται για να βγάλει τα όπλα του από «λάθος χέρια», είτε πρόκειται για τους μαχητές των δέκα δαχτυλιδιών είτε για τον άνθρωπο πίσω από την κουρτίνα, ο Obadiah Stane του Jeff Bridges (για να μην πούμε τίποτα για τον αμερικανικό στρατό, στον οποίο ο Stark ήταν περισσότερο από χαρούμενος να πουλήσει), δεν υπάρχει τίποτα να οριοθετεί τα λάθος χέρια από τα σωστά. Για τον Tony Stark, τον εγωκεντρικό φουτουριστή, τα δεξιά χέρια παραμένουν δικά του.
Η τελευταία μάχη της ταινίας, που έγινε μεταξύ του Iron Man και του «μεγαλύτερου Iron Man» (το Iron Monger των κόμικς) είναι μια προσπάθεια να συγκρίνει τη νέα δικαιοσύνη του Stark με τον θερμόπλοιο που κάποτε ήταν. Ωστόσο, αυτό το αποκορύφωμα εξακολουθεί να βάζει δύο τιτάνες τεχνολογίας όπλων, Stark και Stane, ο ένας εναντίον του άλλου για τον ιδεολογικό έλεγχο των όπλων μαζικής καταστροφής, η σύγκρουσή τους διαδραματίζει με τη μορφή δύο όπλων που προσπαθούν να εξοπλίσουν ο ένας τον άλλον.
Ξέρουμε πώς ο Στάιν θα χρησιμοποιούσε τη λεγεώνα του σιδερένια κοστούμια - με τον ίδιο τρόπο που χρησιμοποιεί όλα τα όπλα, τα πουλάει κάτω από το τραπέζι για να επωφεληθεί από έναν ατέρμονο πόλεμο - αλλά η ταινία δεν τοποθετεί ποτέ τον Στάρκ ως εναλλακτική λύση ή ως κάποιος που θα μπορούσε καλύτερα η παρούσα κατάσταση. Χρησιμοποιεί σαφώς αμερικανικές στρατιωτικές τακτικές, όπως μη επιβεβλημένη ξένη επέμβαση. Διανέμει εξωδικαστική δολοφονία σαν καραμέλα και θέτει τους πολίτες σε περαιτέρω κίνδυνο. Στην πραγματικότητα, η ώθηση του Stark για παρέμβαση είναι η αναφορά στην πατρίδα του Γιλσέν Γκουλμίρα, καθιστώντας την αποστολή του μια απερίσκεπτη εκδίκηση, παρά μια αλτρουιστική πράξη. Ότι αυτό δεν είναι ποτέ συμφραζόμενο ως τίποτα, αλλά η ηρωική αφήνει μια ξινή γεύση, όταν κάποιος εξετάζει τις καταστροφικές πραγματικές επιπτώσεις της παρουσίας της Αμερικής στην περιοχή.
Ωστόσο, ο συνδυασμός του υπερ-ηρωισμού με τον μιλιταρισμό των ΗΠΑ στον πραγματικό κόσμο μπορεί να μην είναι τυχαίος. Το γεωπολιτικό σκηνικό της ταινίας - οι πόλεμοι μεσολάβησης, μια αποσταθεροποιημένη Μέση Ανατολή και το γενικό στρατιωτικό βιομηχανικό συγκρότημα της Αμερικής - πλαισιώνεται μόνο ως προϊόν ιδιωτικού καπιταλισμού και ξένης πολιτοφυλακής, παρά ως κυβερνητική πολιτική των ΗΠΑ (πόσο μάλλον η πολιτική που επιτρέπει ο Stark). Στο Marvel Cinematic Universe, η βία είναι κάτι που απλώς απαντά ο στρατός των ΗΠΑ και όχι κάτι που προκαλεί. Αυτό είναι από τη σχεδίαση, αν και οι λεπτομέρειες αυτού του σχεδιασμού δεν δημοσιοποιήθηκαν μέχρι την κυκλοφορία των εγγράφων του Πενταγώνου βάσει του νόμου περί ελευθερίας της πληροφόρησης πέντε χρόνια αργότερα , συμπεριλαμβανομένης μιας συμφωνίας του Υπουργείου Άμυνας που κλειδώνει την ταινία σε σενάριο εγκεκριμένο από τον στρατό.
Το οποίο θέτει ένα σχετικό ερώτημα: είναι Σιδερένιος Άνθρωπος στρατιωτική προπαγάνδα;
