Κάθισα χθες το βράδυ στην προβολή του Μηχανές θανάτου και δεν είχε ιδέα τι να περιμένει. Χαιρετήθηκα μόνο από μια ήπια, αόριστη πινακίδα και ένα ζευγάρι γαλάζια μάτια που κοιτάζουν έξω από την οθόνη, αναρωτήθηκα, 'Τι είναι αυτή η ταινία;' Η ήπια, ασαφής ετικέτα θα έπρεπε να ήταν αρκετή υπόδειξη. Αυτό που ξεδιπλώθηκε μόλις έπεσαν τα φώτα ήταν μια ταινία που αναζητούσε τη δική της ταυτότητα που απλώς ξεσκονίστηκε από τα απομεινάρια άλλων, πολύ πιο ολοκληρωμένων ιστοριών ή / και φαντασίας. Υπάρχουν λάμψεις μιας έξυπνης, μερικές φορές αρκετά γλυκά συναισθηματικής ιστορίας εδώ, αλλά Μηχανές θανάτου είναι ως επί το πλείστον αδρανές και χωρίς έμπνευση. Είναι ένα ιδιαίτερα απογοητευτικό μείγμα, δεδομένου ότι οι σεναριογράφοι δεν είναι άλλοι από τους Fran Walsh, Philippa Boyens και Peter Jackson, που κάποτε έφεραν το άρχοντας των δαχτυλιδιών τριλογία στη ζωή.
Με βάση το μυθιστόρημα του Philip Reeve, Μηχανές θανάτου ξεκινά πολύ μετά την καταστροφή της κοινωνίας μας. Ο πολιτισμός έχει αντικατασταθεί από μια πόλη στην οποία μεγάλες πόλεις όπως το Λονδίνο, γνωστές ως Traction Cities, ανεβαίνουν στην εξοχή πάνω από τους τροχούς. Το Λονδίνο προφανώς δεν είναι το μόνο Traction City, αλλά είναι το μόνο που βλέπουμε στην ταινία, σχεδόν κυριολεκτικά τρώει άλλες μικρές πόλεις για τα καύσιμα και τους πόρους του. Το να περιμένεις σε μια τέτοια πόλη με κακομεταχείριση είναι ο ιδιοκτήτης αυτών των λαμπερών μπλε ματιών, Hester Shaw (Hera Hilmar). Το 'Hester Shaw', παρεμπιπτόντως, είναι ένα όνομα που θα προτιμούσατε να ακούτε, γιατί καταλήγει να λέγεται περίπου, ω, τέσσερις χιλιάδες φορές στην ταινία. Ο Χέστερ έχει ένα εκδικητικό κόκαλο για να διαλέξει με έναν από τους επικεφαλής honchos του Λονδίνου (Hugo Weaving), αλλά η απόπειρα δολοφονίας της απέτυχε από τον νεαρό ιστορικό Tom Natsworthy (Robert Sheehan). Σύντομα, όμως, τόσο ο Τομ όσο και ο Χέστερ έχουν κολλήσει έξω από το Λονδίνο και χτυπούν στη μέση να σταματήσουν έναν κατακλυσμικό πόλεμο μεταξύ της Τράκσιν Σίτι και μιας ομάδας επαναστατών.
Ίσως πρέπει να το εκτιμήσω αυτό Μηχανές θανάτου , σε σκηνοθεσία του Christian Rivers, είναι πολύ χαρούμενο να θυμόμαστε, μεταξύ άλλων, τις ταινίες του Hayao Miyazaki, Τρελ Μαξ προνόμιο, Πόλεμος των άστρων και ο δυστοπικός μύθος της Pixar ΤΟΙΧΟΣ-Ε . Υπάρχουν χειρότερα κομμάτια λαϊκής κουλτούρας που πρέπει να θυμόμαστε, αλλά όταν το αποτέλεσμα αυτών των αναμνήσεων συνειδητοποιεί ότι οποιοδήποτε από αυτά θα ήταν μια τεράστια βελτίωση Μηχανές θανάτου , αυτό δεν είναι καλό. Για παράδειγμα, όταν ο Hester και ο Tom βρίσκονται στο εξωτερικό, ο Tom μαθαίνει ότι μία από τις υπόλοιπες πηγές τροφίμων είναι μια μυστηριώδης ουσία σε πλαστική συσκευασία που ονομάζεται Twinkies. Τι αστείο αστείο, η ιδέα ότι το μόνο που μένει από τη σύγχρονη ανθρωπότητα είναι το Twinkies. Ντροπή ΤΟΙΧΟΣ-Ε έκανε αυτό το αστείο, και με πολύ πιο απλό τρόπο, πριν από μια δεκαετία. Είναι εκπληκτικό πόσο Μηχανές θανάτου αισθάνεται σαν κινηματογραφικά απομεινάρια, εάν μόνο λόγω της συγγραφικής παρουσίας των Walsh, Boyens και Jackson, προφανώς έχουν προσαρμόσει άλλα λογοτεχνικά έργα, αλλά το έκαναν προηγουμένως με τρόπο που ένιωσε συναρπαστικό και φρέσκο.
Υπάρχει, προς τιμήν της ταινίας (ή του μυθιστορήματος, χωρίς ανάγνωση από εμένα), ένα υποπεριοδικό που είναι απροσδόκητο, αν και δεν μπορούσα να φτάσω όσο το λέω φρέσκο. Η αναζήτηση εκδίκησης του Χέστερ έχει διαρκέσει μεγάλο μέρος της νεανικής της ζωής μετά την απώλεια της μητέρας της, μεγάλωσε από ένα μηχανοποιημένο πτώμα που ονομάζεται Shrike (Stephen Lang), το οποίο μοιάζει… καλά, πάρα πολύ σαν Τελειωτής απορρίπτω. (Ίσως αναρωτιέστε, 'Γιατί ένα ανθρώπινο κορίτσι θα μεγάλωσε από ένα πτώμα;' Καλή ερώτηση! Δεν είμαι σίγουρος.) Αλλά το παρασκήνιο της σχέσης πατέρα / παιδιού μεταξύ του Hester και του Shrike επιτρέπει γνήσιο, κερδισμένο συναίσθημα. Πολλά από αυτά οφείλονται στην απόδοση του Lang, με τη βοήθεια μιας μεγάλης δόσης εφέ στον υπολογιστή. Αλλά το Shrike και το τόξο του είναι μια ευχάριστη έκπληξη.
Το μειονέκτημα δεν είναι μόνο ότι ο Shrike είναι υποστηρικτικός χαρακτήρας, αλλά οι φαινομενικοί πρωταγωνιστές της ταινίας έχουν λίγα πράγματα που δεν αισθάνονται έντονα τηλεγραφικά ή υπερβολικά. Οι υπαινιγμοί για Πόλεμος των άστρων όσον αφορά τον τρόπο ανάπτυξης του Hester και του Tom είναι τόσο τρομερό που, από την κλιματική μάχη που αισθάνεται πάρα πολύ σαν ένα μείγμα των κορυφών τόσο του πρωτότυπου του 1977 όσο και Η αυτοκρατορία χτυπά πίσω , αναρωτιέστε αν ο Lucasfilm πρέπει να αναφέρεται στις πιστώσεις. Ο Hilmar και η Sheehan μπορεί να είναι καλοί ηθοποιοί, αλλά οι χαρακτήρες του Hester και του Tom είναι τόσο κακοί προσδιορισμοί που ως επί το πλείστον απλώς στέκονται γύρω τους, ενώ το υποστηρικτικό cast γύρω τους μπαίνει σε διάφορες μάχες με εφέ υπολογιστή-βαριές ή τους μεταφέρει από ένα μέρος σε άλλο .
Αυτό που πρέπει να ανάγκασε τους Fran Walsh, Philippa Boyens και Peter Jackson να θέλουν να προσαρμοστούν Μηχανές θανάτου ; Είναι σίγουρα πιθανό το μυθιστόρημα του Reeve να είναι πολύ καλύτερο από αυτήν την προσαρμογή. Ακόμη και η κατεύθυνση αισθάνθηκε χαστούκι και ατημέλητη. (Υπάρχουν πολλά, και εννοώ πολύ , στιγμών που ο διάλογος που εκφράζεται στο soundtrack ορατά δεν ταιριάζει με την κίνηση του στόματος των ηθοποιών στην οθόνη.) Μηχανές θανάτου οφείλει ένα χρέος που δεν μπορεί να αποπληρώσει σε άλλες ταινίες που παραθέτει χωρίς επαρκή παραπομπή, ακόμη και το καλύτερο υποπεριοδικό του έχει την ξεχωριστή αίσθηση ότι είναι μια σειρά από άλλες ιστορίες. Κάθισα για να παρακολουθήσω αυτήν την ταινία, με την ελπίδα να καταλάβω τι ήταν. Έχω δει το πράγμα, δεν είμαι ακόμα σίγουρος.
/ Βαθμολογία ταινίας: 4 στα 10
