Πριν Μίκυ Μάους , υπήρχε Oswald the Lucky Rabbit , ο πρώτος μεγάλος χαρακτήρας κινουμένων σχεδίων που δημιουργήθηκε από τον Γουόλτ Ντίσνεϋ που πρωταγωνίστησε σε 27 ταινίες μικρού μήκους. Όμως, η ατυχία έπληξε το μακρόχρονο ανθρωπόμορφο ζώο το 1928 όταν η Disney έχασε τα δικαιώματα για τον χαρακτήρα σε ένα αντίπαλο στούντιο, επιφέροντας τελικά τη δημιουργία του Mickey Mouse (κουνώντας ένα πολύ παρόμοιο σχέδιο αλλά ανήκει εξ ολοκλήρου στη Disney). Τα πράγματα πήγαν από το κακό στο χειρότερο για τον φτωχό Όσβαλντ, του οποίου πολλές ταινίες μικρού μήκους κατέληξαν να χάνονται εγκαίρως. Μόνο 19 από τις πρωτότυπες ταινίες μικρού μήκους Oswald επέζησαν, αλλά ως εκ θαύματος, ένα χαμένο καρτούν της Disney με πρωταγωνιστή τον Oswald επανεμφανίστηκε στην Ιαπωνία 70 χρόνια αργότερα.
Εβδομήντα χρόνια μετά την ταινία μικρού μήκους της Disney Λαιμός «n» πιστεύεται ότι έχει χαθεί, ο Oswald the Lucky Rabbit αναδύθηκε ξανά στην Ιαπωνία Ο Ρεπόρτερ του Χόλιγουντ .
Κυκλοφόρησε το 1928, Λαιμός «n» ήταν μια ασπρόμαυρη ταινία 5 λεπτών με πρωταγωνιστή τον Oswald the Lucky Rabbit καθώς αυτός και η φίλη του καταδιώκονται από έναν αστυνομικό σκύλου σε έναν απότομο ορεινό δρόμο. Χούφτα αντίγραφα έφτασαν στην Ιαπωνία, όπου αγοράστηκε από έναν μαθητή γυμνασίου Yasushi Watanabe σε χονδρέμπορο παιχνιδιών κοντά στο σπίτι του στην Οζάκα. Για δεκαετίες, ο 84χρονος Watanabe δεν συνειδητοποίησε τον θησαυρό που είχε στα χέρια του, μέχρι που διάβασε πρόσφατα το βιβλίο του David Bossert Oswald the Lucky Rabbit: Η αναζήτηση των χαμένων κινούμενων σχεδίων της Disney , που χαρακτήρισε τις πολλές χαμένες ταινίες του προδρόμου Mickey Mouse.
«Καθώς είμαι οπαδός της Disney για πολλά χρόνια, χαίρομαι που μπόρεσα να παίξω ρόλο», δήλωσε ο Watanabe στο Asahi Shimbun εφημερίδα, η οποία επικοινώνησε με το Bossert και το Walt Disney Archives για να επιβεβαιώσει ότι το αντίγραφο του Watanabe ήταν μία από τις επτά ταινίες του Oswald που πιστεύεται ότι χάθηκαν για πάντα. (Ήταν.)
Τι συμβαίνει τώρα?
Μετά την ανακάλυψη, είπε ο Becky Cline, διευθυντής των Walt Disney Archives Ο Τηλεγράφος «Είμαστε απόλυτα χαρούμενοι που μαθαίνουμε ότι υπάρχει ένα αντίγραφο της χαμένης ταινίας.» Ο Bossert, ο οποίος είπε ότι το εύρημα είναι «πολύ συναρπαστικό», ελπίζει να προβάλλει το παλιό χαμένο υλικό σε μια εκδήλωση στο Λος Άντζελες για μια ομάδα μελετητών animation.
Ωστόσο, το 70χρονο αντίγραφο του Watanabe, το οποίο αγόρασε για 500 γεν το 1928 με τον τίτλο Μίκυ Μάνγκα Σπάιντ (μεταφράζεται σε 'Mickey cartoon speedy'), διαρκεί μόνο δύο λεπτά - περικοπή τριών λεπτών για την έκδοση 16 mm που πωλείται για χρήση στο σπίτι. Ωστόσο, το αντίγραφο του Λαιμός «n» έχει μεταφερθεί στο Kobe Planet Film Archive, μία από τις μεγαλύτερες ιδιωτικές συλλογές ταινιών στην Ιαπωνία. Πρόκειται για την τελευταία ταινία μικρού μήκους Oswald που ανακαλύφθηκε πρόσφατα, μετά την επανεμφάνιση μιας άλλης ταινίας Oswald στο Αρχεία του Βρετανικού Ινστιτούτου Κινηματογράφου το 2015. Και οι δύο ανακαλύψεις του κουνελιού που ενέπνευσαν τη δημιουργία του εμβληματικού Mickey Mouse της Disney είναι ένα θεό για τους θαυμαστές των κινούμενων σχεδίων και έρχονται έγκαιρα για την 90ή επέτειο του ντεμπούτου του Mickey Steamboat Willie , που έκανε το ντεμπούτο του στις 18 Νοεμβρίου 1928.
