Πάνω από ένα χρόνο, Χανκ Αζάρια παραιτήθηκε από το να εκφράσει τον Apu Nahasapeemapetilon, τον έντονα τον ιδιοκτήτη του Kwik-E-Mart στο Οι Σίμπσονς τον οποίο είχε εκφράσει για 30 χρόνια, κερδίζοντας αρκετούς Emmys για την απόδοσή του στη διαδικασία. Η απόφαση ελήφθη μετά την κατακραυγή για την φωνή του, ο Apu είχε φτάσει σε σημείο βρασμού μετά από ένα ντοκιμαντέρ που ονομάζεται Το πρόβλημα με τον Apu , η οποία επέκρινε τα ξεπερασμένα στερεότυπα του χαρακτήρα.
Μετά την έξοδο του από το ρόλο, κατά την οποία αποχώρησε επίσης από εκφράζει άλλους χαρακτήρες χρώματος , Η Αζάρια είχε κάπως παραμεληθεί την κριτική γύρω από τα στερεότυπα, λέγοντας ότι «δεν ήταν η πρόθεσή μου». Όμως, ο ηθοποιός έχει τώρα ανεβάσει για να ζητήσει συγγνώμη για τη συμμετοχή του στον «δομικό ρατσισμό», εκφράζοντας το μέρος του Apu.
Σε ένα πρόσφατο επεισόδιο του Ειδικός σε πολυθρόνες podcast, η Azaria εξέδωσε συγγνώμη για την τριετή απεικόνιση του Apu Nahasapeemapetilon στο Οι Σίμπσονς . Είπε στους οικοδεσπότες Dax Shepard και Monica Padman:
«Συγγνώμη πραγματικά. Είναι σημαντικό. Ζητώ συγνώμη για τη δική μου δημιουργία και συμμετοχή σε αυτό. Μέρος μου αισθάνεται ότι πρέπει να πάω σε κάθε Ινδικό άτομο σε αυτήν τη χώρα και να ζητήσω προσωπικά συγνώμη. Και μερικές φορές το κάνω. '
Ο ηθοποιός περιέγραψε αρκετές αλληλεπιδράσεις που είχε τα τελευταία χρόνια που τον έκανε να συνειδητοποιήσει πόσο επιβλαβής ήταν ο χαρακτήρας.
«Μιλούσα στο σχολείο του γιου μου, μιλούσα με τα παιδιά της Ινδίας εκεί γιατί ήθελα να λάβω τη συμβολή τους», είπε η Azaria. «Ένας 17χρονος… δεν έχει δει ποτέ ο Σίμπσονς αλλά ξέρει τι σημαίνει Apu. Είναι πρακτικά μια συκοφαντία σε αυτό το σημείο. Το μόνο που ξέρει είναι πως ο λαός του θεωρείται και εκπροσωπείται σε πολλούς ανθρώπους σε αυτήν τη χώρα. '
Ο Azaria πήρε λεπτομέρειες για το πώς πήρε το ρόλο όλα αυτά τα χρόνια πριν. Το 1988, ο ηθοποιός ρωτήθηκε αν μπορούσε να κάνει μια ινδική προφορά, την οποία βασίστηκε από την παράσταση του Peter Seller στην κωμωδία του 1968 Το πάρτι , μια ταινία που έχει επίσης επικριθεί για τη χρήση φυλετικών στερεοτύπων, μαζί με τη χρήση του «brownface» από τους Πωλητές. Η Αζάρια είπε ότι όταν είδε Το πάρτι Στην ηλικία των 15 ετών, είδε «δεν υπάρχει διαφορά ανάμεσα στο πόσο αστείο είναι ο Peter Sellers ως Γάλλος άντρας [ Ο Ροζ Πάνθηρας ], ή ένας Γερμανός άντρας Δρ Strangelove , ή ως Hrundi V. Bakshi στο Το πάρτι '
«Είναι απλώς αστείο», θυμήθηκε να σκέφτεται. 'Είμαι φιλόδοξος τύπος φωνής και μπορώ να κάνω την προφορά, οπότε δεν υπάρχει καμία διαφορά για μένα.' Αλλά αυτό που δεν συνειδητοποίησε ήταν ότι «μπορώ να αισθάνομαι έτσι ως λευκός, γιατί δεν ζω καθόλου με τις συνέπειες αυτών των πραγμάτων».
Αυτές οι συνέπειες θα έφερναν την προσοχή του σε μεγάλο βαθμό με το ντοκιμαντέρ του Hari Kondabolu το 2017 Το πρόβλημα με τον Apu , η οποία πυροδότησε την κατακραυγή για την απόδοση της Azaria το Οι Σίμπσονς ρόλο, και τελικά οδήγησε την παραίτηση του Azaria. Η απόφαση, μαζί με την Azaria που αποχώρησε από το να φωνάξει τον μαύρο χαρακτήρα Carl, ήρθε καθώς το animation βίωσε ένα ευρύτερο πολιτιστική μετατόπιση προς την κατεύθυνση των ηθοποιών έγχρωμου να φωνάζουν μη λευκούς χαρακτήρες.
Η Azaria κάλεσε και άλλες κινούμενες σειρές να κάνουν αλλαγές στην αναπαράσταση. 'Αν πρόκειται για Ινδικό ή Λατινικό ή Μαύρο, παρακαλώ αφήστε το άτομο να εκφράσει τον χαρακτήρα', είπε. 'Είναι πιο αυθεντικό, θα φέρουν την εμπειρία τους σε αυτό και ας μην πάρουμε δουλειές από άτομα που δεν έχουν αρκετά.'
