Στη σκοτεινή κωμωδία του 1988 Σκασμένος , ο ψυχρός τηλεοπτικός εκτελεστής Frank Cross (Bill Murray) πρόκειται να αποκαλύψει μια ζωντανή μετάδοση προσαρμογή του Charles Dickens ’ Χριστουγεννιάτικα κάλαντα . Ο Φρανκ, όμως, με το πνεύμα δεν θέλει ένα περίεργο, χαριτωμένο διαφημιστικό για την παράσταση. Θέλει κάτι σκοτεινό και χυδαίο, οπότε κόβει το δικό του τρέιλερ που περιλαμβάνει μια παρέλαση εφιαλτικών εικόνων: όξινη βροχή, διεθνής τρομοκρατία, εθισμοί στα ναρκωτικά, δολοφόνοι αυτοκινητόδρομων Όταν παρακολουθείτε τη νεότερη, και πιο σκοτεινή, ενσάρκωση του Χριστουγεννιάτικα κάλαντα , σκηνοθετημένο από Νικ Μέρφι και γράφτηκε από Στίβεν Νάιτ , αρχίζετε να παίρνετε την εντύπωση ότι κάποιος ρίχνει μια ματιά σε αυτό το ψεύτικο Σπαγγοραμμένος διαφημιστικό και αποφάσισε να το κάνει πραγματικότητα. Αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό.
Χριστουγεννιάτικα κάλαντα έχει προσαρμοστεί στην οθόνη αμέτρητες φορές στο παρελθόν, έτσι ώστε να φτάσει αυτή η νέα λήψη, φέρνει μαζί του την ερώτηση: Χρειαζόμαστε πραγματικά άλλο κάλαντα Χριστουγέννων ; Μια άλλη ερώτηση: Υπάρχει κάτι νέο να κάνουμε με αυτό το υλικό; Όπως αποδεικνύεται, υπάρχει. Στα χέρια του Peaky Blinders ο δημιουργός Steven Knight, η ιστορία του Dickens για εκμάθηση της πραγματικής έννοιας του πνεύματος των διακοπών έχει μετατραπεί σε κάτι εντελώς διαφορετικό. Ναι, οι γνωστοί ρυθμοί είναι εκεί. Ο Σκαντζέζος που υποτιμάται ότι υποφέρει από τρία πνεύματα (καλά, τέσσερα, μετρώντας τον παλιό του φίλο του Jacob Marley) τα Χριστούγεννα. Ο Σκρουτζ ρίχνει μια ματιά στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον του. Ο μακροχρόνιος υπάλληλος του Scrooge, Bob Cratchit, ανησυχεί για τον άρρωστο γιο του Tiny Tim. Και ούτω καθεξής.
Αλλά το σενάριο του Knight παίρνει τις πρώτες ύλες της ιστορίας του Dickens και το κάνει σε κάτι νέο, δίνοντάς μας ολοκαίνουργιες σκηνές και καταστάσεις που ανοίγουν την ιστορία. Οι καθαριστές πιθανότατα θα τρέμουν στις ελευθερίες που έχει πάρει ο Ιππότης εδώ, αλλά δεν θα έπρεπε. Υπάρχει κάτι συναρπαστικό όταν βλέπεις μια ιστορία που ξέρεις από καρδιάς να πηγαίνει σε νέες κατευθύνσεις. Αυτό δεν σημαίνει ότι το νέο κάλαντα Χριστουγέννων είναι τέλειο. Μερικές φορές πηγαίνει σε τόσο ακραία μήκη για να είναι σκοτεινό και να γεννιέται που αρχίζει να συνορεύει με την παρωδία. Και πραγματικά, χρειάστηκε αυτή η ιστορία όλοι οι χαρακτήρες που λένε «σκατά» συχνά; Πιθανώς όχι. Όμως, ο σχεδιασμός της παραγωγής είναι κατάλληλα τρομακτικό και δυσοίωνο, και οι θεατές που στοιχειώνουν το Scrooge έχουν όλα το δικό τους μοναδικό, τρομακτικό στυλ. Η ατμόσφαιρα μόνη της - γεμάτη σκοτεινές μέρες, μεγάλες νύχτες και στροβιλισμένο χιόνι - είναι αρκετή για να σας γοητεύσει.
Guy Pearce πρωταγωνιστούν ως Ebenezer Scrooge εδώ και παρά τα λίγα σημεία του ήπατος και τα ασημένια μαλλιά του, είναι πολύ νεότερος Scrooge από ό, τι συνηθίζαμε. Αυτό είναι από το σχεδιασμό - ο Knight ήθελε την έκδοση του Scrooge να έχει ακόμα αρκετό χρόνο για να διορθώσει τις αμαρτίες του. Αλλά, τι αμαρτίες είναι. Στην ιστορία του Ντίκενς, ο Σκρουτζ είναι ένας κακός φίλος. Σε αυτό Κάλαντα , είναι ένα τεράστιο τέρας. Το παρελθόν του έχει μια κυριολεκτική καταμέτρηση σώματος - ως ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης εξόρυξης, ο Scrooge έκοψε τις γωνίες, με αποτέλεσμα την κατάρρευση ενός ορυχείου Παραμονής Χριστουγέννων που σκότωσε αρκετούς εργαζόμενους. Στη συνέχεια, υπήρξε φωτιά σε μια άλλη ιδιοκτησία που είχε. Δεν είναι όμορφο. Μερικές φορές, το νέο κάλαντα Χριστουγέννων κάνει το Scrooge να νιώθει σαν BoJack Horseman - ένας τρομερά ελαττωματικός χαρακτήρας που έχει κάνει πραγματικά πραγματικά φρικτά πράγματα. Σίγουρα, στο τέλος της ιστορίας, ο Σκρουτζ θέλει να αλλάξει τους τρόπους του (προειδοποίηση για σπόιλερ, υποθέτω;), αλλά η ερώτηση παραμένει: αξίζω να αλλάξει?
Η ανάληψη του χαρακτήρα του Pearce είναι αναγνωρίσιμη αλλά επίσης κάπως φρέσκια. Έχει όλη την ενέργεια bah-humbug της Scrooge, αλλά επίσης δείχνει λάμψεις κάποιου τραυματισμένου. Η νεολαία του Σκρουτζ μαστιζόταν με προβλήματα, αλλά σαν BoJack , κάλαντα Χριστουγέννων δεν προσπαθείς να πεις ότι το τραύμα στο παρελθόν είναι δικαιολογία για να είσαι πλήρης μαλάκας. Και κάθε φορά που ο Σκρουτζ προσπαθεί να διαπραγματευτεί με τους φανταστικούς του επισκέπτες ρίχνοντας αυτές τις πληροφορίες στο πρόσωπό τους, τον ρίχνουν κάτω. Πρέπει να αποδεχτεί τα ελαττώματα του, όχι να δικαιολογεί. Ευκολότερο να το λες παρά να το κάνεις.
Χριστουγεννιάτικα κάλαντα ανοίγει επίσης τα πράγματα, κάνοντας τον νεκρό σύντροφο της Scrooge, Jacob Marley (ένας πολεμιστής, μπερδεμένος Στίβεν Γκράχαμ ) πιο ενεργός συμμετέχων. Ο Marley δεν αναδύεται μόνο όταν καλυφθεί με αλυσίδες - έχει στην πραγματικότητα το μερίδιο στο θέμα της σωτηρίας του Scrooge και η ταινία συνεχίζει να επιστρέφει στην φτωχή Marley καθώς ανακατεύεται σε ένα είδος κόλασης μετά τη ζωή που μοιάζει με το πιο τρομακτικό χριστουγεννιάτικο δέντρο στον κόσμο παρτίδα.
Ένα προς ένα, οι πνευστές επισκέπτονται τον Σκρουτζ. Άντι Σέρκης φτιάχνει ένα φρικιαστικό, φρικτό φάντασμα του Χριστουγεννιάτικου παρελθόντος, φορώντας ένα στεφάνι από αγκάθια και αθλητικό γαλακτώδες μάτι. Σάρλοτ Ρίλι είναι ένα πολύ πιο κατανοητό φάντασμα του χριστουγεννιάτικου δώρου. Και Τζέισον Φλέμινγκ , στολισμένο με ραμμένο στόμα και κοστούμι δανεισμένο από την ντουλάπα του Babadook, είναι κατάλληλα τρομακτικό ως το Ghost of Christmas Future.
Εκείνοι που ελπίζουν να μπει στο χριστουγεννιάτικο πνεύμα και να φύγουν νιώθοντας ζεστοί μέσα, αγγίζοντας τη δύναμη της καλοσύνης, ίσως θέλουν να αποφύγουν Χριστουγεννιάτικα κάλαντα . Όμως οι θεατές λαχταρούν κάτι λίγο πιο ψυχρό αυτήν την περίοδο των διακοπών είναι για μια άσχημη απόλαυση. Χριστουγεννιάτικα κάλαντα τελικά φτάνει στο «Ο Θεός να μας ευλογεί, όλοι!» στιγμή (παρόλο που αυτή η γραμμή δεν λέγεται), αλλά προτού φτάσει, χρειάζεται ένα ταξίδι στην κόλαση των διακοπών.
***
Ένα Christmas Carol κάνει πρεμιέρα στο FX την Πέμπτη, 19 Δεκεμβρίου στις 7:30 μ.μ.
